奎松来自吕宋岛东海岸奥罗拉省巴勒尔市(Baler,Aurora)的中产之家。菲律宾历史学家奥古斯托·德维亚纳(Augusto de Viana)考证认为,奎松的父亲卢西奥(Lucio Quezon y Velez)是一名来自马尼拉帕里安(Parián,马尼拉唐人街的旧称)的华菲混血儿,会说西班牙语。他的母亲莫里纳(María Dolores Molina),则是西班牙混血。俩人都是小学老师。
年轻时的奎松
1878年9月9日,奥斯梅尼亚出身于宿务华菲混血的大富之家。他的父亲吴文鮡(Pedro LeeGotiaoco,后面姓氏就是闽南语“吴鮡哥”的音译)来自福建晋江坑东村(今石狮坑东村),那时已经是很成功的商人,曾任宿务中华公所董事。他的母亲胡安娜·奥斯米纳·苏伊科(Juana Osmeña y Suico),据说她生他时只有十四岁。
9年后,奎松返回菲律宾,并当选参议员和参议院议长,后连任19年。1922年,奥斯梅尼亚也当选参议员。1934年,奎松率领菲律宾代表团前往美国争取独立。同年,美国国会通过了《泰丁斯-麦克杜菲法案》(Tydings-McDuffie Act),将美属菲律宾的地位提升为自治领(Commonwealthof the Philippines),允许菲律宾人民选举自己的领导人。自治领和殖民地的区别就在于行政权掌握在谁的手中,殖民地的行政权由殖民总督掌握,而自治领则可以选举自己的总统。1935年,奎松赢得了菲律宾自治领第一任总统的职位,奥斯梅尼亚成了他的副手。
奎松说:“我更喜欢菲律宾人管理的政府,哪怕是地狱;而不是美国人管理的政府,哪怕是天堂。”(I prefer a government run like hell by Filipinos than a governmentrun like heaven by Americans.)不得不说,他老人家一语成谶。